Cc’est le seul exemple d’une construction réalisée en panneaux de tôles de fer emboîtés. Dans la ville d’Ath, il y a une menace sur cet immeuble appelé “Château de fer” qui a été signalé comme patrimoine européen en danger. Près de la gare (rue de la Station) il a besoin d’être restauré, mais par qui ?
Vers 1905, l’industriel César Fontaine fait édifier une villa de style éclectique, couramment appelée Château de fer, juste en face de sa minoterie industrielle (1901), elle-même installée à côté de l’ancien moulin des Estanques.
Originale, la nouvelle construction est composée de panneaux creux en tôles d’acier embouties et galvanisées selon la technique des forges d’Aiseau. Ce modèle de construction démontable a été exporté dans le monde entier. Quelques remaniements et extensions en matériaux traditionnels seront apportés à l’édifice durant l’entre-deux-guerres. Outre le château lui-même, la parcelle comprend un vaste parc-jardin et une ancienne maison, démolie vers 1987. Après avoir hébergé des administrations de l’État, le Château de fer, devenu « Maison athoise de l’enfance », abrite l’Office de la naissance et de l’enfance (ONE) depuis 2002 et devrait bientôt être occupé par la Justice de paix.
Charlotte Lheureux (https://www.guides.archi/fr/projets/ath/chateau-de-fer)
| Sources |
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| Bernard Pirson, Architecture métallique démontable au XIXe s. exportée d’Europe vers les pays d’Outre-Mer : une contribution belge : les Forges d’Aiseau, mémoire d’architecture, Leuven, KUL, 1986, p.107-108. |
| Jean-Pierre Ducastelle, Ath, Joué-lès-Tours, Alan Sutton, 1999, p.81 |
| Le patrimoine monumental de la Belgique. Wallonie. Vol. 13., T. 1, Province de Hainaut, arrondissement d’Ath, Liège, Mardaga, 1988, p.230-231. |
La Régie des Bâtiments est la propriété du Château de fer, à la rue de la Station. Elle voudrait s’en défaire, mais elle est attentive à l’avenir de cette pièce du patrimoine architectural qui a même reçu un coup de projecteur européen. Reste à trouver une solution pour conserver le bâtiment et lui donner une fonction.
Lors du récent conseil communal, Stéphane Delfosse (Liste Athoise) a interrogé le collège communal sur son positionnement. “On a appris récemment que le Château de fer risquait d’être placé sur la liste peu élogieuse des sites de patrimoine industriel les plus en danger pour 2025 en Europe.
Source : L’avenir : https://www.lavenir.net/regions/wallonie-picarde/ath/2025/03/20/chateau-de-fer-la-ville-dath-contrainte-a-la-seule-passivite-VKZYZKZJPBGJ7MTQUJVJP6DR3I/
